나를 좋아하지 않는 사람에게 더 끌리는 이유

사랑이 아니라 확신이 필요한가요?

나에게만 차갑게 굴거나 무심한 사람에게 신경이 쓰일 때가 있습니다. 이 감정은 마치 사랑의 징조처럼 느껴지곤 하지만, 실제론 나의 가치를 증명하고 싶다는 욕구에 가까울 수 있습니다. 마음을 얻고 싶다기보단, 자기 확신을 회복하고 싶은 거죠.

나에 대한 무관심을 해소하고 싶을 때

사람은 긍정적인 신호보다 부정적 신호에 더 민감하게 반응합니다. 누군가가 나에게 호의적일 때보다, 이유 없이 멀어지거나 차갑게 굴 때 마음이 더 크게 동하는 이유죠. 심리학에서는 이를 ‘부정성 편향’이라고 부릅니다. 안전하지 않은 상황에 더 예민해지도록 진화한 인간의 특성이 인간관계에도 반영되는 것이죠. 따라서 나를 좋아하지 않는것 같은 사람에게 마음이 간다면, 그건 상대의 태도가 주는 불확실성에 반응하는 것일지도 모릅니다.

상대의 간헐적 호의에 매료될 때

상대가 늘 차갑다면 문제가 생기지 않습니다. 오히려 간헐적으로, 아주 가끔만 보여주는 미묘한 관심이 사람 마음을 애타게 하죠. 이는 일종의 간헐적 보상으로 해석할 수 있습니다. 그리고 다수의 실험에서, ‘예측할 수 없는’ 보상이 ‘예측 가능한’ 보상보다 더 강한 집착을 만든다는 것이 증명되었습니다.

상대에 호의에 좋아하는 마음이 생겼다가도, 다시 무심함이 반복되면 관계는 일종의 게임처럼 느껴지게 됩니다. 상대방의 신호에 필요 이상으로 예민하게 되고, 그 과정에서 에너지가 소모되죠. 결과적으로 이런 감정은 관계의 질을 높이지 못합니다. 상대의 의도와 상관없이, 불확실성이 만들어낸 긴장에 스스로 끌려가게 될지도 모르니 조심하세요.

관계를 통해 내 가치를 인정받고 싶을 때

상대의 마음을 얻고 싶은 게 아니라, 내 가치를 확인하고 싶은 마음이 앞설 때 관계는 불균형해집니다. 이 시점부터 감정은 사랑이 아니라 경쟁으로 바뀌기 쉽죠. ‘내가 덜 매력적이어서 저 사람이 무심한 걸까?’라는 생각이 들면, 관계는 감정 소모적인 방향으로 치닫습니다. 특히 거부에 민감한 ‘불안형’ 애착 패턴을 가진 사람일수록, 상대를 통해 자신을 증명하려 합니다. 하지만 이 방식은 관계를 더 불안하게 만들 뿐입니다. 상대의 감정과 내 가치를 묶어버리면, 작은 말투 하나에도 감정이 크게 흔들릴 수밖에 없거든요. 인정 욕구를 내려놔야, 비로소 우리는 상대가 아닌 나의 감정을 중심으로 관계를 바라볼 수 있습니다.

진짜 사랑은, 욕심이 사라질 때 드러난다

좋아하는 감정과 인정 욕구를 구분하는 가장 쉬운 방법은 ‘상대가 나에게 어떻게 대하든, 나는 여전히 이 사람을 좋아할까?’라는 질문을 스스로에게 던져보는 것입니다. 그저 상대가 좋아서 마음이 생긴 것인지, 아니면 내 가치를 확인하고 싶어서 흔들린 것인지 구별할 수 있는 기준이죠.

사랑은 상대의 마음을 얻어야만 유지되는 감정이 아니라는 사실을 기억하세요. 반대로 인정 욕구는 상대가 내 바람대로 움직여야만 만족이 생깁니다. 마음을 증명하려 하지 않을 때, 관계는 안정되고 감정은 명료해집니다. 누군가의 작은 반응 하나에 마음이 위태롭다면, 사랑의 의미를 다시 점검해 보세요.