읽씹 vs 안읽씹, 상대에게 더 상처 주는 건 뭘까?

너 지금 나 무시해?

메시지 옆 ‘1’은 사라졌지만, 상대방의 대답이 없을 때. 혹은 아예 읽지도 않았을 때의 답답함공감하시나요? 실제 연구에서 밝힌, ‘읽씹’과 ‘안읽씹’의 심리는 어떻게 다른지 살펴봤습니다.

읽씹은 곧바로 ‘무시’로 읽힌다

대화 창에 읽음 표시가 뜨고도 답이 없을 때, 머릿속은 금세 여러 생각으로 가득 찹니다. “지금 기분이 안 좋은가?”, “일부러 답을 안 하는 건가?” 오만가지 추측이 들죠. 비슷한 고민을 연구한 논문에 따르면(CHI, Why Did You/I Read but Not Reply?, 2022) 답을 기다리고 있는 사람들은, 대체로 이런 상황을 ‘의도적 무반응’으로 해석합니다. 상대가 단순히 바빠서 못 답한 것일 수 있는데도, 기다리는 입장에선 곧바로 ‘무시당했다’는 감정을 강하게 느낀다는 것이죠. 그래서 읽씹은 관계에 순간적인 상처를 남기기도 합니다. 중요하고 민감한 관계일수록, 읽씹을 지양해야 하는 이유죠. 답이 늦어질 상황이라면 “조금 있다가 답할게.”라는 한 줄이 꼭 필요합니다.

안읽씹은 ‘거리감’을 남긴다

안읽씹, 즉 읽지도 않고 씹힌 메시지는 ‘못 봤겠지’라는 여지를 남깁니다. 하지만 시간이 길어질수록 내가 이 사람 우선순위에서 밀렸다는 생각으로 이어지죠. 최근 연구에서도(Online Information Review, 2025) 메신저의 읽음 표시 기능이 오해와 기대 불일치를 만들고, 아예 열지 않은 상태가 반복되면 관계 만족도가 떨어진다고 설명했습니다.

이 심리는 특히 친밀한 관계일수록 더 크게 작용합니다. 연인에게 안읽씹을 당하면 “관심이 식은 걸까?”라는 불안으로 연결되고, 직장 동료라면 “내 의견이 무시되는 건 아닐까?”라는 거리감을 키우는 것처럼요. 이처럼 안읽씹은 상대의 의도와 상관없이 보낸 사람에게 ‘나와의 연결이 약해졌다’는 신호로 해석되는 경우가 많습니다.

기다림이 만드는 서운함, 극복하려면

읽씹과 안읽씹의 공통점은 결국 ‘기다림’이 주는 압박입니다. 사람들은 메시지를 보낸 뒤 머릿속에 ‘얼마나 빨리 답이 와야 한다’는 기대 시간을 갖고 있고, 그 기대가 깨질 때 불편감이 커지기 마련이니까요. 특히 읽음 표시가 남아 있는데도 답이 늦어진다면 불안과 짜증은 강해질 수밖에 없습니다. 반대로 안읽씹은 초반엔 여지를 남기지만, 반복되면 ‘관심조차 없다’는 감정으로 이어지죠.

서운한 감정을 극복하는 첫 번째 방법은 ‘읽씹=거절’이라는 자동 해석을 잠시 내려놓는 것입니다. 상대에게는 다른 맥락이 있을 수 있다는 여지를 두고, 기다려보는 것이죠. 상대가 반복적으로 이런 상황을 만든다면, 메시지를 줄이고 직접 대화할 기회를 만드는 것도 잊지 마세요. 불필요한 감정 소모를 줄이고 건강한 관계를 만들어갈 수 있을 거예요.