알고 먹으면 건강에 도움되는 초콜릿의 비밀

초콜릿, 이제 당당하게 먹자고요!

체력적으로 힘들 때 먹으면 반짝 에너지를 주고, 스트레스 받을 땐 달콤한 보상을 선사하지만 건강에는 해롭다는 꼬리표가 달렸던 초콜릿. 그러나 알고 보면 건강에도 도움이 된다는 사실, 알고 계시나요?

영양학자에 따르면 카카오에는 약 380개의 화학물질로 이루어지는데 그 중 항산화 능력이 있는 것으로 알려진 페놀성 식물 화학 물질도 포함되어있다고 합니다. 게다가 일부 연구에서는 순수 카카오가 총 페놀성 물질을 훨씬 많이 함유하고 있는 것은 물론 홍차나 녹차와 비교해도 항산화 활성이 더 높다는 결과가 나왔죠.

그러나 모든 초콜릿이 다 좋은 것은 아닙니다. 다양한 종류 중에서도 특히 건강에 유의미한 것으로 나타나는 것은 바로 다크 초콜릿. 전문가들은 카카오 함량이 75% 이상인 초콜릿을 선택하는 것이 좋다고 권하는데요. 시중에서 우리가 흔하게 만날 수 있는 초콜릿의 경우 40% 미만의 카카오를 함유하고 있는 만큼 구입 전 꼼꼼하게 라벨을 확인하는 과정이 필요하죠. 하나 더, 카카오 함량이 높더라도 특정 초콜릿에는 감미료나 향료, 과도한 설탕 함유 등 반갑지 않은 성분이 포함되어 있는 경우도 흔하니 잘 따져보고 선택하는 것이 좋겠죠.

다크 초콜릿이 건강에 좋은 이유 5

1. 강력한 항산화제

카카오에 풍부하게 함유된 플라바놀 성분은 항산화제로 작용, 체내 활성 산소를 제거하고 세포 손상을 예방, 이로 인한 노화를 방지하고 면역력을 강화하는 효과가 있습니다.

2. 스트레스 해소

페닐에틸아민 이라는 성분은 중추 신경을 자극, 기분을 좋게하고 스트레스를 해소하는 효과. 또 카카오에는 마그네슘과 칼슘이 풍부해 긴장을 완화하고 마음을 안정시키는데 도움을 줍니다.

3. 콜레스테롤 수치 조절

많은 연구에 따르면 카카오의 플라바놀 성분이 혈관을 확장시켜 혈압은 낮추고 콜레스테롤 수치를 개선, 혈액 순환을 촉진 시킵니다.

4. 뇌 기능 개선

카카오의 폴리페놀 성분은 뇌 혈류를 개선, 뇌 기능을 향상 시키는 효과. 게다가 뇌에 더 산소를 공급, 인지 능력을 향상 시켜 궁극적으로는 치매 예방 및 집중력을 높이는데도 도움을 줍니다.

5. 각성제 역할

마그네슘, 구리, 철분과 같은 미네랄을 제공, 커피보다 카페인 함량은 낮지만 각성 효과는 뛰어난 것으로 알려져습니다.